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3. L’inox contre la corrosion ou alcalins, alcalins chlorés…), les saumures, les
aliments acides (rhubarbe…). C’est cette caractéris-
Mais les deux principaux arguments en faveur de
l’acier inoxydable sont sa résistance à la corrosion tique qui permet d’ailleurs d’allonger et de garan-
tir la durée de vie des installations. Cette résistance
et sa bonne hygiène. La résistance de ces alliages
métalliques aux attaques chimiques des produits fait que l’inox ne nécessite pas de revêtement pro-
corrosifs provient de leur capacité à s’auto-pro- tecteur supplémentaire.
téger par la formation spontanée à leur surface 4. Inox rime avec hygiène
d’un film complexe d’oxydes et d’hydroxydes de
chrome, appelé « couche passive », qui protège le L’acier inoxydable est également plébiscité par
substrat métallique de la corrosion généralisée et les industriels de l’agroalimentaire pour des ques-
des attaques localisées. Cette couche extrêmement tions d’hygiène. Le secteur alimentaire est soumis
mince, d’une épaisseur de l’ordre de 1,0 à 2,0 nm, à de sévères exigences en matière d’hygiène afin
rend négligeable la vitesse de corrosion. L’élément de lutter contre la prolifération indésirable des
le plus important dans les aciers inoxydables est le micro-organismes (bactéries et moisissures). Cette
chrome, mais d’autres éléments tels que le molyb- prolifération s’organise notamment dans les mi-
dène (en protégeant la couche passive contre les cro-fissures et autres défauts, qui ne sont généra-
ions halogénures, en particulier chlorures) ou le lement pas visibles à l’œil nu. Sur des matériaux
nickel (en ralentissant considérablement la disso- rugueux, les salissures s’accrocheront plus facile-
lution en milieux acides) ont également une in- ment. Ce qui n’est pas le cas de l’inox. Par ailleurs,
fluence sur la résistance à la corrosion. rugosité surfacique et capacité de nettoyage étant
L’inox est ainsi apprécié pour sa capacité à résister directement liées, l’inox est un matériau qui se
aux environnements les plus corrosifs tels que les nettoie facilement.
eaux fortement chargées en chlorures, les produits
de nettoyage et de désinfection (détergents acides

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